入試で必須の読解文のひとつである物語文の攻略方法についてお話します。

中学受験、高校受験、大学受験においての国語の入試には、必ず読解問題が出題されます。問題の種類を大別しますと、論説文（説明文）、物語文（小説）、随筆の３種類です。その中でも比較的読みやすい物語文の読解についてご説明します。論説文は語句が難しく読解が苦手な生徒でも、物語文は読みやすくとっつきやすいジャンルだと思います。しかし、登場人物の気持ちを問う問題が出され、それに答える形となりますので、苦手とする生徒が多いのも当然です。自分の気持ちもうまく表現できないのに、ましてや物語中の登場人物の気持ちなんて分かるわけがないという生徒もいるでしょう。また、物語文が得意、あるいは好きである生徒でも、必ずしも試験で高得点を取っているわけでもありません。物語自体は楽しく読めたのに、点数は思ったほど良くなかったという話しはよく聞きます。今回は、入試で実際に出題された問題を例に、物語文の読解について解説します。

●物語文で問われる内容は・・・

ズバリ登場人物の心情（気持ち）です。漢字や語句の意味、文法なども一部出題されますが、中心は「人の気持ち」が問われます。そのために登場人物の気持ちを読む感受性が必要だと思われる方もおられるかもしれません。人の気持ちが分からないから物語文は苦手だという生徒もよく耳にします。どちらかというと男の子に多いようです。しかし、物語文を解くのに必要なのは、そのような特別な感性ではなく、むしろ論説文を解くときに使った論理的読解で解決できます。具体的にどんなことに留意して読んでいくか、ご説明します。

●物語文の読解方法は・・・

「場面」と「心情」の２つの点に注意して読むことです。テレビでドラマを見る場合を想像してみると分かると思います。ある出来事が起こって、その結果心情の変化が起こります。登場人物の性格は急に変わることはありませんが、心情は出来事に応じて変化します。出来事が引き金（トリガー）になり、気持ちの変化が起こります。そして気持ちの変化は、言葉や表情、行動などに表れます。この点を読み取るのがポイントです。答えやヒントは全て文章中にあります。気持ちは、出来事があると動き、その気持ちはかたち（セリフや行動）となって現れます。この現れたものを文章中から探し出すのです。具体的に見ていきましょう。

まず最初に、心情語（登場人物の気持ちを直接表す言葉）を見つけます。これは直接気持ちが書かれていますので、簡単に見つけることができます。「うれしい」「かなしい」「はずかしい」「うしろめたい」などです。

次に、登場人物の言動や行動から気持ちを読むことです。「母が『宿題やったの？』と大声を上げた。」という記述があれば、宿題をやらずにゲームばかりやっている自分に対して激しく怒っているということが読み取れるわけです。つまり「やれ」と言っているのです。例えば、「このときの母の気持ちを答えなさい。」という問題があれば、「宿題をやっていない主人公に対して、激しく怒っている。」などと解答することになるわけです。注意点は、なぜその心情になっているのかの説明とともに解答を作るということです。

心情語、言動や行動に続いて大切なのは情景描写です。「あたりに急に雲が垂れ込み、雨が降り出した。」という記述があれば、これから嵐がやってくる恐怖から主人公の不安な気持ちが読み取れます。実際の入試問題から見ていきましょう。

●入試問題の分析・・・

はじめに令和３年度、四天王寺中学校入試問題を取り上げます。国を超えて深まっていく少年たちの友情をテーマにした小説です。

問５　傍線部④「ヤコブは、『あ』という顔をし、それからすぐにそらした」とありますが、その理由を「僕」は最初どのように考えましたか。解答欄に合うように２０字以内で書きなさい。

翌日の場面で、昨日の場面を振り返ったときの記述に、「ホテルで会ったときの、目をそらしたのは、羞恥からではなかったのだと、そのとき気づいた。ヤコブは僕と母に、ただ気を使っただけだったのだ。」とあります。したがって解答は、「ヤコブは『自分の仕事をはずかしく思っているだろう。』と僕は考えた。」となります。羞恥（しゅうち）の語彙を知らなければ解答しにくい問題です。

次に令和２年度、四天王寺中学校入試問題を取り上げます。思春期をむかえた子どもを持つ父親達の心情をテーマにした小説です。

問８　傍線部⑧「土をかぶせてしまうのが名残おしかった」とありますが、「名残おしかった」のはなぜですか。解答欄に合うように４０字以内で抜き出し、初めと終わりの５字を書きなさい。

後の記述に「しかし、この顔ぶれで集まってしまうと、これをうめてしまったら小学校時代のわが子と別れるような、妙なさびしさがあった。」とあります。「名残おしい」と「妙なさびしさ」が心情語の言い換えになっていることに気づけば答えが書けます。正解は「『これをうめ」～「さがあった」』から。になります。

今回、関西圏の難関中学の入試問題から、物語文の出題を取り上げました。これらの問題文が長いことにも特徴があります。このような問題では、主人公の心情の変化がよく問われます、主人公の気持ちが、何をきっかけに、どう変わったかを把握することで、問題は解けるようになります。登場人物の性格は、物語の中で変わることはあまりありません。気持ちはできごとをきっかけに動きます。これを捉えていくことがポイントです。